Algunos de los niños que iban en el autobús con Sandy ese día se mudaron a lugares con aire más limpio. Otros se quedaron y se protegieron de la contaminación lo mejor que pudieron, colocando toallas húmedas debajo de sus puertas y pegando plástico en sus ventanas cuando las cosas empeoraban. Unos pocos, como Sandy, decidieron luchar.

El popular estribillo de justicia social: «Quisieron enterrarnos. No sabían que éramos semillas[1]», describe a Sandy a la perfección. Sandy, la niña de preescolar que salió a un patio de recreo lleno de humo, creció hasta convertirse en una de las organizadoras de justicia ambiental más poderosas de los EE. UU. Logró una victoria contra Chevron que pasaría a la historia como una de las más grandes contra una refinería en el país. Su trayectoria es un testimonio de por qué la organización comunitaria es esencial para lograr la justicia ambiental y climática, y un argumento de por qué los donantes deberían financiarla. 

Nacida en un campo de refugiados tailandés antes de emigrar a los EE. UU. a los tres meses de edad, Sandy proviene de una familia mien numerosa y activa en la comunidad de Richmond. A los 16 años ya era miembro juvenil voluntaria de la organización local de justicia ambiental Asian Pacific Environmental Network (APEN). Pronto se unió al equipo como organizadora juvenil y finalmente se convirtió en la directora política. Organizar es un trabajo lento, paciente y colectivo. Durante décadas, Sandy y APEN (& la 501c4 APEN Action) arrimaron el hombro a la rueda del cambio junto con otras organizaciones de Richmond, movilizando a los votantes para arrebatar con éxito escaños de la alcaldía y del concejo municipal a los títeres de la industria y lograr una mayoría progresista. El resultado fue una sólida base comunitaria con el poder de impulsar el cambio.