Melocotones, no discursos
Cómo Black Yield Institute hace que revolucionar los sistemas alimentarios sea algo jugoso y delicioso
Jornadas de voluntariado agrícola en Black Yield Farm, en el barrio de Mount Clare de Baltimore.
Melocotones, no discursos
Cómo Black Yield Institute hace que revolucionar los sistemas alimentarios sea algo jugoso y delicioso
Jornadas de voluntariado agrícola en Black Yield Farm, en el barrio de Mount Clare de Baltimore.
Melocotones, no discursos
Cómo Black Yield Institute hace que revolucionar los sistemas alimentarios sea algo jugoso y delicioso
Jornadas de voluntariado agrícola en Black Yield Farm, en el barrio de Mount Clare de Baltimore.
Cada mes, Black Yield Institute atrae a cientos de personas del sur de Baltimore a la audaz labor de forjar una nueva economía alimentaria. ¿Cuál es el atractivo? Suele comenzar entregándole un melocotón a alguien.
Cada mes, Black Yield Institute atrae a cientos de personas del sur de Baltimore a la audaz labor de forjar una nueva economía alimentaria. ¿Cuál es el atractivo? Por lo general, comienza ofreciéndole un melocotón a alguien.
Cuando se observa el cansancio de la clase trabajadora en los Estados Unidos de hoy, «melocotones, no discursos» es el mejor punto de entrada, como afirma Eric Jackson, cofundador y director de servicio de Black Yield Institute. Hay que ofrecer a la gente algo que alivie su carga y endulce su día. Es algo que Black Yield llama «organización sensorial», que invita a las personas a participar en la labor de transformar los sistemas que afectan sus vidas, recurriendo primero a algo que las haga sentir bien, como un melocotón fresco.
Los melocotones escasean en el sur de Baltimore, al igual que la mayoría de las frutas y verduras. En su gran mayoría, los tres vecindarios predominantemente negros a los que sirve Black Yield (Cherry Hill, Curtis Bay y Mount Clare) no cuentan con grandes supermercados. La gente compra sus alimentos en licorerías, gasolineras y tiendas de conveniencia, que a menudo ofrecen cuatro tipos de licor de malta pero muy pocas o ninguna verdura. Cuando se habla de desiertos alimentarios o de apartheid alimentario (donde el acceso a alimentos saludables difiere drásticamente según criterios raciales), se habla de lugares como Cherry Hill.
Cuando se observa el cansancio de la clase trabajadora en los Estados Unidos de hoy, «melocotones, no discursos» es el mejor punto de entrada, como afirma Eric Jackson, cofundador y director de servicio de Black Yield Institute. Hay que ofrecer a la gente algo que alivie su carga y endulce su día. Es algo que Black Yield llama «organización sensorial», que invita a las personas a participar en la labor de transformar los sistemas que afectan sus vidas, recurriendo primero a algo que las haga sentir bien, como un melocotón fresco.
Los melocotones escasean en el sur de Baltimore, al igual que la mayoría de las frutas y verduras. En su gran mayoría, los tres vecindarios predominantemente negros a los que sirve Black Yield (Cherry Hill, Curtis Bay y Mount Clare) no cuentan con grandes supermercados. La gente compra sus alimentos en licorerías, gasolineras y tiendas de conveniencia, que a menudo ofrecen cuatro tipos de licor de malta pero muy pocas o ninguna verdura. Cuando se habla de desiertos alimentarios o de apartheid alimentario (donde el acceso a alimentos saludables difiere drásticamente según criterios raciales), se habla de lugares como Cherry Hill.
La reverenda Mama Annie Chambers, activista comunitaria y organizadora de la vivienda pública en la ciudad de Baltimore, habla en apoyo de la organización y en contra de la Autoridad de la Vivienda y su decisión de separar a BYI del Huerto Comunitario Urbano de Cherry Hill.
A lo largo de los años, algunas personas bienintencionadas de fuera de la comunidad han ofrecido a los residentes cajas de alimentos que contenían espinacas enlatadas o verduras poco conocidas, como el hinojo, que los lugareños no saben cómo preparar; la mayoría procedentes de granjas industriales no orgánicas. Black Yield, cuyo liderazgo proviene del vecindario y todavía vive allí, ofrece productos como hojas de berza frescas y hojas de nabo (alimentos muy apreciados que han formado parte de la cocina tradicional negra durante generaciones), obtenidos de agricultores locales, incluidas muchas granjas propiedad de personas negras. Y los ofrece a precios por debajo del mercado.
La comida puede ser el punto de entrada, pero es solo el comienzo. En los últimos 10 años, Black Yield ha distribuido más de 165.000 libras de productos orgánicos y, durante ese tiempo, la organización también ha organizado más de 675 eventos, talleres, capacitaciones y conferencias. Los miembros de la comunidad pueden acceder a todo tipo de actividades: desde micrófonos abiertos y reuniones sociales, hasta talleres sobre educación política y sistemas alimentarios, clases de cocina y nutrición, y capacitación sobre cómo organizar una protesta o campaña.
A lo largo de los años, algunas personas bienintencionadas de fuera de la comunidad han ofrecido a los residentes cajas de alimentos que contenían espinacas enlatadas o verduras poco conocidas, como el hinojo, que los lugareños no saben cómo preparar; la mayoría procedentes de granjas industriales no orgánicas. Black Yield, cuyo liderazgo proviene del vecindario y todavía vive allí, ofrece productos como hojas de berza frescas y hojas de nabo (alimentos muy apreciados que han formado parte de la cocina tradicional negra durante generaciones), obtenidos de agricultores locales, incluidas muchas granjas propiedad de personas negras. Y los ofrece a precios por debajo del mercado.
La comida puede ser el punto de entrada, pero es solo el comienzo. En los últimos 10 años, Black Yield ha distribuido más de 165.000 libras de productos orgánicos y, durante ese tiempo, la organización también ha organizado más de 675 eventos, talleres, capacitaciones y conferencias. Los miembros de la comunidad pueden acceder a todo tipo de actividades: desde micrófonos abiertos y reuniones sociales, hasta talleres sobre educación política y sistemas alimentarios, clases de cocina y nutrición, y capacitación sobre cómo organizar una protesta o campaña.
Evento titulado "Food As Memory" (La comida como memoria), organizado durante el Cherry Hill Marketplace que se celebra todos los sábados. Una exploración de la conexión entre la comida, las recetas familiares sagradas y la memoria a través de charlas, arte comunitario y una demostración gastronómica.
Más recientemente, Black Yield colaboró con la concejal de la ciudad de Baltimore, Phylicia Porter, y su equipo en la Ley de Alimentos Saludables para la Comunidad (Community Healthy Food Act). De aprobarse, establecería la intención de la ciudad de ampliar el acceso a los alimentos orgánicos, en parte a través del subsidio de refrigeradores para tiendas de esquina y otros minoristas locales, permitiéndoles almacenar frutas y verduras. En total, Black Yield ha involucrado a más de 4.000 voluntarios y a 43 empleados y contratistas remunerados para llegar a más de 13.000 personas.
¿Por qué no limitarse simplemente a alimentar a la gente con comida fresca y orgánica? Black Yield reconoce que para que todos tengan acceso a alimentos saludables, solucionar la distribución de alimentos no es suficiente. Las fracturas que desconectan a las personas de la tierra, de la buena salud y de los demás afectan a casi todos en el país y, por diseño, son particularmente profundas en lugares como el sur de Baltimore. Si eres negro en Estados Unidos, tienes de 2 a 3 veces más probabilidades de vivir en un desierto alimentario que si eres blanco, y las disparidades en casi todos los demás indicadores de salud y bienestar no son mucho mejores.
Más recientemente, Black Yield colaboró con la concejal de la ciudad de Baltimore, Phylicia Porter, y su equipo en la Ley de Alimentos Saludables para la Comunidad (Community Healthy Food Act). De aprobarse, establecería la intención de la ciudad de ampliar el acceso a los alimentos orgánicos, en parte a través del subsidio de refrigeradores para tiendas de esquina y otros minoristas locales, permitiéndoles almacenar frutas y verduras. En total, Black Yield ha involucrado a más de 4.000 voluntarios y a 43 empleados y contratistas remunerados para llegar a más de 13.000 personas.
¿Por qué no limitarse simplemente a alimentar a la gente con comida fresca y orgánica? Black Yield reconoce que para que todos tengan acceso a alimentos saludables, solucionar la distribución de alimentos no es suficiente. Las fracturas que desconectan a las personas de la tierra, de la buena salud y de los demás afectan a casi todos en el país y, por diseño, son particularmente profundas en lugares como el sur de Baltimore. Si eres negro en Estados Unidos, tienes de 2 a 3 veces más probabilidades de vivir en un desierto alimentario que si eres blanco, y las disparidades en casi todos los demás indicadores de salud y bienestar no son mucho mejores.
«El apartheid tiene que ver con la separación. Black Yield tiene que ver con la sutura», dice Eric.
«El apartheid tiene que ver con la separación. Black Yield tiene que ver con la sutura», dice Eric.
La transición hacia un sistema alimentario que funcione en armonía con las personas requiere que la gente común practique tres cosas: 1) ejercer un control cooperativo y comunitario de los sistemas alimentarios: desde la adquisición y gestión de tierras, hasta el cultivo y la manufactura de alimentos, pasando por la cultura en torno a la comida misma; 2) organizarse y abogar por cambios en las políticas y en los sistemas; y 3) trabajar en armonía unos con otros, a pesar de los conflictos que puedan surgir a causa del trauma y el duelo generacional.
El número tres es un gran desafío para las organizaciones de cambio social en este momento, ya que el sector navega por niveles históricos de conflicto y agitación. Eric señala: “Puedes tener toda la comida de calidad cultivada por personas negras de manera ecológicamente responsable, pero si las personas negras siguen enfrentadas entre sí, te quedarás corto. La forma en que construimos juntos de manera liberadora es tan importante como la liberación misma”.
Black Yield ofrece entrenamientos rigurosos para ayudar a las personas a presentarse y convivir bien juntas, y cuenta con sistemas de rendición de cuentas amables pero claros. Por ejemplo, a alguien que llega crónicamente tarde se le exigirá que sirva a los mayores y sea puntual para aprender esa habilidad. A alguien que trabaje en exceso hasta el punto de agotarse se le enviará a casa durante dos semanas. Eric dice: “Cuando estás en comunidad con la gente, la fricción es inevitable. Las fracturas son opcionales. Tenemos que desarrollar las habilidades para decir: ‘No me gusta lo que acabas de decir, pero aun así te quiero. Necesito un día’”. Black Yield pregunta a sus integrantes: ‘¿Qué tipo de relaciones tendríamos si decidiéramos tener el mundo que deseamos?’ Black Yield anima a las personas no solo a responder a la pregunta, sino a ponerla realmente en práctica.
Cuando funciona, Black Yield logra su mayor objetivo: brindar a las personas negras en un centro urbano de los Estados Unidos como Baltimore lo que las comunidades de cimarrones, palenques y quilombos dieron a los africanos esclavizados que escaparon a regiones montañosas por toda América: una zona liberada en la que practicar y eventualmente recuperar su autodeterminación y su supervivencia física, mental y espiritual. Hoy, equipados con su propia tierra para cultivar alimentos y una metodología que mantiene la participación comunitaria vibrante y armoniosa, su trabajo está creciendo a un ritmo constante, un melocotón a la vez.
Conozca más sobre Black Yield Institute.
La transición hacia un sistema alimentario que funcione en armonía con las personas requiere que la gente común practique tres cosas: 1) ejercer un control cooperativo y comunitario de los sistemas alimentarios: desde la adquisición y gestión de tierras, pasando por el cultivo y la elaboración de alimentos, hasta la cultura que rodea a la alimentación misma; 2) organizarse y abogar por cambios en las políticas y en el sistema; y 3) trabajar en armonía unos con otros, a pesar del conflicto que pueda surgir del trauma y el duelo generacionales.
El punto número tres es muy importante para las organizaciones de cambio social en este momento, ya que el sector atraviesa niveles históricos de conflicto y rotación. Eric señala: «Puedes tener toda la comida de calidad cultivada por personas negras de maneras ecológicamente sostenibles, pero si las personas negras siguen enfrentadas entre sí, te quedarás corto. La manera en que construimos juntos de forma liberadora es tan importante como la liberación en sí misma».
Black Yield cuenta con capacitaciones rigurosas para ayudar a que las personas se presenten y colaboren bien juntas, y tiene sistemas amables pero claros de rendición de cuentas. Por ejemplo, a alguien que suele llegar tarde de forma crónica se le exigirá servir a los mayores y ser puntual para aprender esa habilidad. A alguien que trabaje en exceso hasta el punto del agotamiento extremo se le enviará a casa durante dos semanas. Dice Eric: «Cuando estás en comunidad con la gente, la fricción es inevitable. Las fracturas son opcionales. Tenemos que desarrollar las habilidades para decir: "No me gusta lo que acabas de decir, pero aun así te quiero. Necesito un día". Black Yield pregunta a sus miembros: "¿qué tipo de relaciones tendríamos si decidiéramos tener el mundo que queremos?" Black Yield alienta a las personas no solo a responder la pregunta, sino a ponerla en práctica de verdad.
Cuando funciona, Black Yield logra su mayor objetivo: brindar a las personas negras en un centro urbano de los Estados Unidos como Baltimore lo que las comunidades de cimarrones, palenques y quilombos ofrecieron a los africanos esclavizados que habían escapado a zonas montañosas en todo el continente americano: una zona liberada en la cual practicar y, con el tiempo, recuperar su autodeterminación y su supervivencia física, mental y espiritual. Hoy, equipados con su propia tierra para cultivar alimentos y una metodología que mantiene la participación comunitaria vibrante y armoniosa, su labor crece a un ritmo constante, un melocotón a la vez.